Por Jeremy Laurence
SEUL (Reuters) - El líder norcoreano, Kim Jong-il, visitaba el jueves China, su único aliado poderoso, junto a su hijo y heredero natural, reportaron medios surcoreanos.
La visita se produce antes de la reunión el mes próximo del Partido de los Trabajadores de Corea del Norte, que ofrece su aprobación simbólica a las decisiones políticas más importantes.
Analistas dijeron que esta reunión podría dar comienzo al proceso de sucesión del hijo del líder, Kim Jong-un.
"Kim Jong-un acompañó a su padre en una visita a China y estamos tratando de averiguar su destino exacto", dijo una fuente presidencial, según una cita divulgada por la cadena de televisión surcoreana YTN.
La agencia de noticias Yonhap también citó a un funcionario surcoreano de alto rango que indicó que Kim aparentemente viajó a China.
El reclusivo líder rara vez viaja al exterior, pero esta podría ser la segunda vez desde mayo en que visita China, aliado del que depende para apoyar la deteriorada economía de su país.
Se ha especulado que Kim tiene una mala salud, luego de una supuesta apoplejía que sufrió en el 2008 y algunos analistas dicen que podría estar apurado por establecer la sucesión de su hijo en la dinastía familiar que ha gobernado a Corea del Norte desde su fundación después de la Segunda Guerra Mundial.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China no ofreció comentarios de inmediato sobre los reportes de la visita. El Ministerio de Relaciones Exteriores surcoreano declinó comentar.
La visita ocurre un día después de que el mandatario estadounidense Jimmy Carter voló a Pyongyang para buscar la liberación de un estadounidense encarcelado en el aislado país.
Las tensiones han aumentado en la Península Coreana luego del hundimiento en marzo de un barco de guerra surcoreano, que habría sido torpedeado por un submarino norcoreano. El hundimiento llevó a Washington a anunciar la expansión de sanciones contra Corea del Norte.
Pyongyang ha estado presionando a la comunidad internacional para que se reanuden las negociaciones que buscan poner fin a su programa de armas nucleares a cambio de ayuda masiva, y para que se concluya su aislamiento internacional.
(Reporte adicional de Kwon Youri, Jack Kim y Brett Cole en Seúl y Tabassum Zakaria en Washington; Escrito por Jonathan Thatcher; Editado en español por Ricardo Figueroa)
F reuters.com
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