MADRID (Reuters) - La policía de Marruecos arrestó en Sahara Occidental a 11 activistas españoles, quienes se manifestaban a favor de la independencia del territorio, dijo el domingo el Ministerio de Asuntos Exteriores español.
Los detenidos fueron liberados más tarde el domingo.
Los manifestantes, que han denunciado haber sido agredidos por la policía marroquí durante la manifestación del sábado, fueron trasladados a la Casa España de El Aaiún y se encuentran esperando viajar a España.
Los incidentes ocurrieron pocos días después de que se solucionaran las tensiones surgidas entre España y Marruecos por varios altercados en la frontera con Melilla.
Los activistas, integrantes de la asociación Saharacciones, han denunciado que la manifestación a favor del pueblo saharaui desencadenó una "represión brutal" por parte de las fuerzas de seguridad marroquíes.
El Sahara Occidental, cuya capital es El Aaiún, es una zona desértica del tamaño de Reino Unido que tiene lucrativas reservas de fosfatos y potencialmente petróleo en sus costas. También es escenario de la disputa territorial más antigua de Africa.
Marruecos anexionó este territorio tras el retiro de España hace 35 años, desatando una guerra de baja intensidad con el Frente Polisario, que busca un estado independiente con el apoyo de Argelia.
En 1991 se logró un alto al fuego mediado por la ONU , que pedía la celebración de un referendo sobre el futuro del Sahara Occidental, algo a lo que Marruecos se opone.
Decenas de miles de saharauis desplazados por el conflicto viven desde mediados de la década de 1970 en el desierto argelino, dependiendo de ayuda externa y sin recursos.
El Frente Polisario ha denunciado a Marruecos por abusos a los derechos humanos en la zona, algo que Rabat niega, y las negociaciones entre ambas partes, en las que la ONU actúa como mediadora, están estancadas desde 2007.
La República Arabe Saharaui Democrática, declarada por el Polisario en 1976, está reconocida por muchos gobiernos y es un miembro de pleno derecho de la Unión Africana. Sin embargo, Marruecos reclama derechos sobre el territorio y asegura que la autonomía es lo máximo que ofrecerá.
(Reporte de Raquel Castillo y Tracy Rucinski; Editado por Javier Leira)
F reuters.com
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