YAKARTA (Reuters) - Miles de indonesios fueron evacuados el domingo de las faldas de un volcán después de que entrara en erupción por primera vez en 400 años, arrojando lava y enviando humo y polvo hasta una altura de 1.500 metros.
El Monte Sinabung en la región norte de Sumatra entró en erupción cerca de la medianoche después de resonar por varios días, provocando pánico entre los residentes locales antes de iniciar una evacuación masiva.
Indonesia se encuentra en el llamado anillo de fuego del Pacífico, un arco de volcanes y fallas geológicas que rodean la cuenca del Océano Pacífico. La erupción llevó a que las autoridades emitieran una alerta roja de evacuación.
Dos personas murieron, una por problemas respiratorios y otra por un paro cardíaco, mientras que otros dos residentes locales sufrieron heridas durante accidentes de carreteras, dado que camiones, ambulancias y buses fueron movilizados para participar en la operación de rescate.
"Esta es la primera vez desde el año 1600 que Sinabung entra en erupción y tenemos poco conocimiento en términos de sus patrones de erupción y formas generales", dijo Surono, jefe del centro vulcanológico de Indonesia, a Reuters.
Las autoridades evacuaron al menos a 12.000 personas desde zonas altas en las faldas del volcán de 2.460 metros hacia refugios temporales. La zona alrededor del volcán es mayormente agrícola.
"Dado que esta es la primera erupción que hemos tenido en Sinabung, estamos recomendando a los residentes que permanezcan en los refugios por al menos una semana, a la espera de novedades en el estado de alerta", dijo Priyadi Kardono, portavoz de la agencia nacional de manejo de emergencias.
Los residentes entraron en pánico cuando el volcán comenzó a arrojar lava durante la noche y algunos de los que viven en zonas más seguras decidieron acudir a los refugios de todas formas, agregó Kardono.
La erupción no ha dañado carreteras o puentes. La ciudad más cercana al lugar es Medan, donde no se han producido interrupciones a los vuelos.
(Reporte de Karima Anjani; Editado en español por Ricardo Figueroa/Marion Giraldo)
f reuters.com
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