WASHINGTON (Reuters) - El Gobierno estadounidense aseguró a Israel que el proceso con el que Irán podría convertir material nuclear en un arma utilizable tardaría como mínimo un año, reportó el jueves el New York Times.
El diario citó a funcionarios de la Casa Blanca diciendo que ellos creen que esta evaluación redujo las posibilidades de un ataque preventivo por parte de Israel contra instalaciones nucleares iraníes dentro del próximo año.
Israel, que se cree ampliamente tendría su propio arsenal atómico, ha dado a entender que consideraría ataques militares, como último recurso, para negar a Irán los medios para fabricar una bomba nuclear. Irán insiste que su programa nuclear es pacífico.
Estado Unidos, la Unión Europea y el Consejo de Seguridad de la ONU han impuesto sanciones a Irán respecto a un programa nuclear que Occidente sospecha busca el desarrollo de armas atómicas.
"Creemos que tardarían aproximadamente un año", dijo en una cita reproducida por el diario Gary Samore, principal asesor del presidente Obama para asuntos nucleares, refiriéndose a cuánto tardaría Irán en convertir reservas existentes de uranio escasamente enriquecido en material para armas.
"Un año es un período de tiempo muy largo", manifestó Samore.
El dijo que Estados Unidos cree que los inspectores internacionales detectarían en cuestión de semanas si Irán lleva a cabo esta acción, lo que dejaría una cantidad considerable de tiempo para que Washington e Israel consideren ataques militares, reportó el Times.
Funcionarios estadounidenses e israelíes ahora creen que Irán no estaría cerca de esa etapa en el futuro cercano, indicó el diario, citando funcionarios de Gobierno que hablaron bajo condición de anonimato.
Funcionarios estadounidenses citaron "evidencia de problemas continuos en el programa nuclear de Irán" como la base para la nueva evaluación sobre cuánto tiempo tardaría Teherán en construir un arma nuclear, reportó el Times.
"Ya sea porque no tienen las máquinas, o porque tienen dudas reales sobre su capacidad técnica", dijo Samore al diario.
Funcionarios de inteligencia israelíes han argumentado que Irán podría completar la carrera para obtener una bomba en cuestión de meses, mientras que las agencias estadounidenses de espionaje se convencieron en el 2009 que Teherán se tardaría más tiempo, dijo el diario.
(Reporte de Joanne Allen; Editado en español por Ricardo Figueroa)
F reuters.com
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