Por Douglas Hamilton
JERUSALEN (Reuters) - El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo el miércoles que quería iniciar rápidamente las conversaciones de paz, en una reunión con el enviado estadounidense, George Mitchell, para conocer las últimas noticias del lado palestino.
"¿Seguimos adelante? Iniciemos las conversaciones", expresó Netanyahu. "Ese es todo mi mensaje (...) lo que he dicho por un año y medio: pongamos manos a la obra", agregó.
Mitchell, en su quinto viaje desde que en mayo comenzaron las llamadas "conversaciones de acercamiento" luego de una interrupción de casi 18 meses en el proceso de paz, respondió al líder con las palabras "compartimos su objetivo".
En la que parece ser una operación diplomática cuidadosamente planeada, se espera que el presidente palestino, Mahmoud Abbas, abandone sus objeciones y acepte pasar de las conversaciones indirectas a las negociaciones cara a cara.
El mandatario estadounidense, Barack Obama, quiere ver que el proceso de paz vuelve al punto en que se desintegró hace casi dos años, luego de que en enero del 2009 Israel lanzara su ofensiva contra el grupo islamista Hamas en la Franja de Gaza.
Las oportunidades empiezan a acabarse. El 26 de septiembre vencerá una moratoria parcial de 10 meses sobre la construcción de asentamientos en la ocupada Cisjordania, ordenada por Netanyahu en noviembre pasado, lo que representa una amenaza potencialmente fatal para el diálogo.
Mitchell mantuvo "serias y positivas" conversaciones con Abbas el martes, dijo un funcionario palestino de alto rango.
Si bien no lograron un acuerdo para pasar al diálogo directo, el funcionario agregó que "continúan nuestros esfuerzos por alcanzar una fórmula" para negociar un tratado de paz definitivo.
Sin embargo, fuentes palestinas indicaron que Abbas podría decidir en cuestión de días iniciar las conversaciones cara a cara, siempre y cuando reciba el apoyo político de las grandes potencias.
Abbas quiere que el "Cuarteto" de potencias involucradas en el proceso diplomático de Oriente Medio - Estados Unidos, la Unión Europea, Rusia y Naciones Unidas - emita una declaración en que reitere su postura del 19 de marzo, en que pide a Israel que detenga la actividad de asentamientos en Cisjordania y alcance un acuerdo de paz total con los palestinos en un plazo de 24 meses.
Abbas dijo esta semana que si eso ocurre, "iré inmediatamente a las conversaciones directas, porque incluye todo lo que estoy pidiendo".
Fuentes involucradas en los esfuerzos por acercar a ambas partes dijeron que Abbas informaría a Mitchell el domingo si está dispuesto a regresar al diálogo. Si su respuesta es positiva, agregaron, el Cuarteto emitiría su comunicado el lunes o martes, dándole el apoyo internacional que reclama.
(Editado en español por Juana Casas)
F reuters.com
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